ஈழத்தமிழினத்தின் அரசியல் வழிகாட்டியும், இலங்கைத் தமிழரசுக் கட்சியின் ஸ்தாபகருமான ‘தந்தை செல்வா’ என அன்போடு அழைக்கப்படும் சாமுவேல் ஜேம்ஸ் வேலுப்பிள்ளை செல்வநாயகம் அவர்களின் 128-வது பிறந்த தினம் இன்று (மார்ச் 31) நினைவு கூரப்படுகிறது.
ஆரம்பக்கால வாழ்வும் கல்வியும்.
யாழ்ப்பாணம், வலி மேற்குப் பிரதேசத்தின் தொல்புரம் கிராமத்தைப் பூர்வீகமாகக் கொண்ட இவர், 1898-ஆம் ஆண்டு மார்ச் 31-ஆம் தேதி மலேசியாவின் ஈப்போ (Ipoh) நகரில் பிறந்தார். இவரது தந்தை சாமுவேல் ஜேம்ஸ் வேலுப்பிள்ளை, தாய் அன்னம்மா கணபதிப்பிள்ளை ஆவர்.
மலேசியாவில் பிறந்தாலும், தனது ஆரம்பக் கல்வியை யாழ்ப்பாணம் தெல்லிப்பழை அமெரிக்க மிஷன் பாடசாலையில் (தற்போதைய யூனியன் கல்லூரி) பயின்றார். பின்னர் யாழ். சென் ஜோன்ஸ் கல்லூரி மற்றும் கொழும்பு சென் தோமஸ் கல்லூரியில் தனது கல்வியைத் தொடர்ந்தார்.
ஆசிரியப்பணி மற்றும் சட்டத்துறைப் பயணம்.
1917-ல் யாழ்ப்பாணக் கல்லூரியில் ஆசிரியராகத் தனது பணியைத் தொடங்கிய அவர், ஆசிரியராக இருந்து கொண்டே லண்டன் பல்கலைக்கழகத்தின் பி.எஸ்.ஸி. (B.Sc) விஞ்ஞானப் பட்டத்தைப் பெற்றார். தந்தையின் மறைவுக்குப் பிறகு குடும்பப் பொறுப்பை ஏற்ற அவர், கொழும்பு சென் தோமஸ் மற்றும் வெஸ்லி கல்லூரிகளில் ஆசிரியராகப் பணியாற்றி மாணவர்களிடையே மிகுந்த மதிப்பைப் பெற்றார்.
அறிவியல் பட்டதாரியான அவர், பின்னர் சட்டத்துறையில் ஈர்க்கப்பட்டு 1924-இல் சிவில் சட்டத்துறையில் தேர்ச்சி பெற்று ஒரு புகழ்பெற்ற சட்ட வல்லுநராகத் திகழ்ந்தார்.
அரசியல் பிரவேசமும் கொள்கை உறுதியும்
1944-ல் அகில இலங்கைத் தமிழ்க் காங்கிரஸ் உருவானபோது அதில் இணைந்து தீவிர அரசியலில் ஈடுபட்டார். 1947 பொதுத்தேர்தலில் காங்கேசன்துறை தொகுதியில் போட்டியிட்டு வெற்றி பெற்றார்.
1948-ஆம் ஆண்டு கொண்டுவரப்பட்ட பிரஜா உரிமைச் சட்டத்தினால் மலையகத் தமிழர்கள் பாதிக்கப்பட்டபோது, அதனை எதிர்த்து ஜி.ஜி. பொன்னம்பலம் தலைமையிலான அணியிலிருந்து பிரிந்து, 1948 டிசம்பர் 18-இல் இலங்கைத் தமிழரசுக் கட்சியை (Federal Party) ஸ்தாபித்தார்.
அறப்போராட்டங்களும் வரலாற்று ஒப்பந்தங்களும்
தமிழ் மக்களின் உரிமைகளுக்காகத் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் அறவழியில் போராடிய தந்தை செல்வா, இலங்கை அரசுடன் பல பேச்சுவார்த்தைகளை முன்னெடுத்தார்.
குறிப்பாக
பண்டா - செல்வா ஒப்பந்தம்
டட்லி - செல்வா ஒப்பந்தம்
ஆகிய வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த ஒப்பந்தங்கள் இவரது தீர்க்கதரிசனத்தின் அடையாளங்களாகும். எனினும், இவை நடைமுறைப்படுத்தப்படாத நிலையில், தனது 78-வது வயதில் 1976-இல் வட்டுக்கோட்டையில் "சுதந்திர தமிழீழமே ஒரே தீர்வு" என்ற தீர்மானத்தை நிறைவேற்றினார்.
மறைவு
ஊழலற்ற அரசியல் வாழ்வுக்கும், கொள்கை உறுதிக்கும் உதாரணமாகத் திகழ்ந்த தந்தை செல்வா, 1977-ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 26-ஆம் தேதி தனது 79-வது வயதில் காலமானார்.
தமிழ் மக்களின் அரசியல் வரலாற்றில் நீங்காத இடம்பிடித்துள்ள தந்தை செல்வாவின் பிறந்த தினத்தை முன்னிட்டு இன்று பல்வேறு இடங்களிலும் அன்னாருக்கு நினைவாஞ்சலிகள் செலுத்தப்பட்டு வருகின்றன.